5 patologías de columna vertebral
La columna vertebral es una estructura compuesta por huesos, discos, ligamentos y cartílago, que proporciona soporte al tronco y rodea y protege la médula espinal. Gracias a la columna vertebral el ser humano es capaz de caminar erguido, por lo que los problemas en esta parte del cuerpo ocasionan importantes trastornos motores. Hoy en Physicalmed conoceremos un poco más las cinco patologías más comunes que pueden afectar a esta importante estructura.
HERNIAS DISCALES
La hernia discal es una lesión localizada en el disco intervertebral. Se trata de una de las patologías de columna vertebral más frecuentes.
Cuando el anillo fibroso se fisura o rompe, generalmente debido al desgaste, parte del núcleo pulposo –que ejerce de amortiguador entre las vértebras- se escapa, pudiendo comprimir la salida de un nervio o disminuir el calibre del canal vertebral.
Esto puede ocasionar fuertes dolores en la espalda y/o de las extremidades, alteraciones sensitivas como acartonamiento u hormigueo o incluso debilidad, en función de la gravedad y zona de la hernia. Las hernias pueden abordarse con tratamiento médico y, una vez superada la fase más aguda del dolor, la fisioterapia tiene un papel fundamental en la mejora de la patología y el bienestar del paciente.
ESCOLIOSIS
Otra de las patologías más frecuentes, especialmente en mujeres, es la escoliosis.
Se trata de una alteración de más de 10º en la alineación de la columna y no presenta síntomas hasta estados muy avanzados, aunque se puede observar en pequeños detalles como la asimetría de la ropa porque una cadera está más alta que la otra, una escápula más salida o los hombros a distinta altura.
Por ello, es fundamental una detección temprana para evitar su progresión, que puede pararse con un buen trabajo de fisioterapia y ejercicio físico pautado.
ESTENOSIS
La estenosis de canal lumbar es un estrechamiento del canal medular que provoca la compresión de la médula espinal y de los nervios lumbares.
Generalmente la estenosis se debe a la existencia de artrosis en las articulaciones posteriores o facetarías de las vértebras, causando dolores y debilidad en las extremidades inferiores, así como dificultad para caminar.
Aunque se trata de una patología crónica, sus síntomas pueden ser atenuados a través de un tratamiento médico antiinflamatorio, infiltraciones y rehabilitación específica, cuyo papel es fundamental para ayudar a retrasar, e incluso en algunos casos evitar, una cirugía para liberar el canal medular.
MIELOPATÍA
Se trata de una lesión en la médula espinal que se produce como consecuencia de un trastorno o contusión que haya ejercido una presión perjudicial sobre ella, afectando a su funcionamiento normal.
Inicialmente se manifiesta con hormigueo y molestia en manos o pies, dolores en la espalda y el cuello y debilidad muscular, planteando dificultades para realizar actividades cotidianas. Algunos de los orígenes más frecuentes de la mielopatía pueden ser la presencia de artrosis, una hernia discal o la aparición de un hematoma en la zona; por lo que su tratamiento dependerá de la causa que haya originado su aparición.
ESPONDILOLISIS
Es una patología propia de las vértebras, que se define como un defecto óseo en la parte interarticular del arco vertebral. Se presenta una fractura en uno de los puentes óseos que conecta las articulaciones facetarías. Este defecto puede ser inicialmente asintomático o ir asociado a dolor agudo y localizado.
La causa no está bien definida, pero se ha demostrado factores de riesgo hereditarios. También adquiridos, como una contusión o traumatismo directo en la espalda, o bien por realizar movimientos forzados, fuera del rango habitual o que supongan un estrés inusual en la columna.
Suele tratarse con antiinflamatorios, relajantes musculares y reposo en su primera fase. Es muy importante reforzar posteriormente el tratamiento con fisioterapia para fomentar la higiene postural y el acondicionamiento de los músculos lumbares.
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